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    皇帝的儿子，就算再无用，秋中直也不敢评说。只得说道：“许是平王没有想到朱震庭会冒险南行，是以让朱震庭偷袭得手。”

    司马琛再次冷笑着说道：“朱震庭带着一万残兵，只打下平献和高阳，就立马有了五万兵卫，你跟朕老实地说说，长水和长悦都招了多少府兵。”

    秋中直有点迟疑，却不敢隐瞒。只得说道：“平献和高阳分别都有一万五千左右的府兵。”

    司马琛听得这话，一阵气促，有些顺不过气，连着剧烈地咳嗽了几声，使得青色的脸胀得有些紫。秋中直欲上前帮皇帝顺气，但终未敢动一步。待得司马琛自行喘顺了气后，有些颓丧地问道：“其他地方呢？洛、邺、荆、淮、徐直这些地方呢？”

    秋中直更是迟疑。司马琛自然将秋中直的迟疑看在眼里。说道：“你不必替他们隐瞒，朕用你，便只要你对朕一人忠诚。”

    秋中直听得这话，哪里还敢迟疑，忙躬身回答道：“均超过两万之数，尤其是洛城和邺城，除了王府的府兵，连州府的兵卫都超过了建制。”

    司马琛听了，没有说话，但内心却波滔翻滚。过了好一会儿，他才再开口问道：“如今朱震庭到了哪了？三司是怎么定的？”

    秋中直躬身回道：“朱震庭如今已经纠集了十万之数，接近徐直了。三司史派了东、北两营正面迎敌，还发了调令到并州和冀州，命杜宪淳和萧蔺一同前来助战，侧面攻击朱震庭。隆安城刚仍旧由西营的卢慎林派兵把守。”

    司马琛听了这话，心有些凉，却没有在秋中直面前表露，只让他继续注意洛、邺、徐直等地的动向，有情况马上回报，便让他下去了。

    秋中直走后，司马琛将秦明传了进来。问道：“你跟朕说实话，朕身体里的毒是不是找不到药来解了？”

    秦明期期艾艾地回答道：“臣正在想办法，也在查找医书，但目前只能是以毒攻毒的方法，暂时控制皇上体内原先那毒的药性。但是老臣如今使用的药，用多了也伤身，皇上还是不能随便加重药物的剂量。”
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