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    王炸的部队是分批次，趁着夜色悄悄离开宁远，往锦州方向挪的。白天睡觉，晚上赶路，专挑小路走，遇到军堡就绕过去。孙承宗给开了路条，还派了心腹家将领着，一路倒是顺畅。

    那些猴子有点麻烦，晚上走夜路也不太安生，总想从笼车里钻出来摘野果子，或者互相揪毛打架。后来王炸想了个招，让后勤车上多带了些煮熟的芋头和杂粮饼子，走一段就发点吃的。猴子们有了吃的，就老实多了，只顾着埋头啃，没空闹腾。孙悟饭蹲在最大的那辆车顶上，像个监工的工头，哪个猴子不老实，它就扔块小石头过去，准头还挺好。

    就这么昼伏夜出走了几天，总算是到了锦州。锦州城比宁远看着还要坚固些，城墙又高又厚，棱堡凸出，火炮密密麻麻。城里街道整齐，虽然比不上关内繁华，但商铺开着，百姓来来往往，看着还挺有生气，比起大凌河那鬼样子强了不知道多少。

    孙承宗果然说话算话，提前安排好了。王炸的人马分批进城，分散安置在几处早就腾空的营房里，不扎堆，不显眼。那些猴子被直接送到了靠近北面城墙根下的一片废弃院落，那里地方大，围墙高，平时没人去，正好让猴群撒欢。孙悟饭对它的“猴子大营”很满意，爬上院里一棵老槐树，龇牙咧嘴地巡视自己的新地盘。

    孙承宗自己也从宁远过来了，就住在锦州的官署里。老头这回是下了决心，要亲眼看看王炸怎么用他那些“猴兵”和稀奇古怪的火器，来对付即将到来的黄台吉。

    安顿下来第二天，王炸就忙活开了。他没去动锦州原有的主力营兵，那些兵归金国凤管。金国凤是个黑脸膛的汉子，话不多，但做事扎实，是孙承宗提拔起来的，对孙承宗忠心耿耿。王炸找他要了些人手，不是最精锐的，多是些年纪轻、学东西快的，还有一批原来在城里当匠户的，会木工铁匠活的。

    王炸把这些人拢到一起，也不多废话，直接开练。练的东西也简单，就两样：挖坑，垒沙包。

    挖坑不是在平地上挖，而是在城墙里面，靠近墙根的地方，斜着往下挖，挖出一个个能蹲两三个人的浅坑，上面用厚木板盖住，再铺上土，撒上草屑，弄得跟周围地面一个样。垒沙包就更简单了，把装满土的麻袋，在城墙上某些特定位置，垒出半人多高的矮墙，后面留出射击的空当。

    锦州原有的守军看着这帮新来的“客军”每天撅着屁股挖坑垒沙包，都觉得有点莫名其妙。这鞑子来了，要么是守城头，要么是出城野战，在城墙根下面挖坑算怎么回事？等着埋自己吗？还有那沙包墙，垒在城垛后面，倒是能挡箭，可也挡住了自己人观察外面的视线啊。

    有几个老军头忍不住，偷偷跑去问金国凤。金国凤脸一板：“督师有令，锦州一切防务，暂由王侯爷调度。让干啥就干啥，别多问，更别多嘴！”老军头们碰一鼻子灰，嘀嘀咕咕地走了，心里还是不以为然。

    孙承宗倒是每天背着手，在城墙上溜达，看王炸带人忙活。看是看，他也不太明白。这天下午，他溜达到王炸旁边，看着几个军汉嘿呦嘿呦地垒好一道沙包矮墙，终于忍不住开口问：“侯爷，这些布置，老夫看来，似乎并非寻常守城之法？”

    王炸刚指挥人把一筐铁蒺藜撒在一条巷子口，拍拍手上的土，走过来：“督师，寻常的法子，对付建奴的箭和盾车还行。可黄台吉这次来，肯定带着红夷大炮。他那炮沉，挪动慢，但打得远，打得准。咱们的人要是全挤在城垛后面，他一顿炮砸过来，得死多少人？这些沙包墙，就是防炮子崩起来的碎石碎砖，能给后面的人挡一下。城墙根底下那些坑，是等他的步卒扛着梯子冲到墙根底下时，咱们的人从坑里钻出来，从侧面打他个冷不防。这叫立体防守，不能光守着上面一层。”

    孙承宗听着，若有所思。这法子有点笨，但细想，好像确实能减少伤亡。他点点头，没再追问这个，转而说起另一件事：“侯爷前几日所言，关于辽人守辽土之策，老夫这几日思之，确有道理。只是，此策施行多年，已成定例，骤然更改，恐伤将士之心，动摇根本啊。”

    王炸找了块墙砖坐下，示意孙承宗也坐。孙承宗看了看那砖，撩起袍子下摆，也坐下了。

    “督师，我不是说辽人不能守辽土。”王炸捡了块小石子，在地上划拉，“是说，不能只让辽人守辽土，更不能让他们在这片土上，变成只听将令、不听朝廷的坐地户。您看啊，朝廷把粮饷、兵器、人事，都交给祖大寿、吴襄他们这样的辽西将门。他们手里有兵，有粮，有地盘，朝廷离得远，管不着。时间一长，他们眼里就只有自己那一亩三分地，只有自己手下那些家丁亲兵。打仗，先想着保存实力；有好处，先往自己怀里搂。援军？能拖就拖，能跑就跑。大凌河就是例子！您往里头运粮食，运进去十担，能有一担落到守城小兵嘴里不？都让祖大寿和他手下那帮人倒卖出去，或者囤起来准备换银子了！最后城里人吃人，骨头熬汤，他们倒好，一个个脑满肠肥！”

    他越说声调越高，旁边垒沙包的军汉都停下活，往这边瞅。王炸摆摆手让他们继续干活，压低点声音对孙承宗说：“这还不算。您想想，这么搞下去，这些辽西将门势力越来越大，朝廷越来越指挥不动。他们今天能为了保存实力，坐视友军被围歼；明天就能为了自家利益，跟建奴勾勾搭搭；后天，要是朝廷给的价钱不合适，他们是不是敢自己扯旗单干？是，现在有您老坐镇，还能压得住。可您百年之后呢？朝廷还能找出第二个孙督师来压服他们？到时候，这帮人打建奴不一定在行，搞内斗、当军阀，那绝对是行家！辽西这块地，到底是姓朱，还是姓祖，姓吴？”

    孙承宗脸色变了变，没吭声。这些话，有些他也想过，但没想得这么透，更没人敢像王炸这样，赤裸裸地说出来。

    “所以啊，”王炸把手里的小石子扔出去老远，“辽人守辽土，可以。但不能只靠辽人，更不能把所有的希望都压在几个军头身上。得掺沙子，得经常换防，得让关内的兵也过来轮战，见识见识血火。粮饷兵器，朝廷得派人盯着，不能全交给他们。最重要的，得让他们知道，他们手里的兵，吃的粮，是大明的兵，大明的粮，不是他祖大寿、吴襄的私产！现在这搞法，不是在守辽土，是在养蛊！养出一群听调不听宣、只顾自己捞好处的军阀！等这群蠹虫把大明的根基蛀空了，把辽西的兵血吸干了，建奴打过来，谁去挡？指望这帮脑满肠肥的军头？到时候，第一个开城门投降的，恐怕就是他们！”

    王炸喘了口气，看着孙承宗：“督师，我知道您不容易，朝廷有朝廷的难处，辽东有辽东的实情。可有些事，不能因为难，就不去做，更不能因为以前是这么做的，就认为是对的。大凌河这一万多人，还有那四万援军，不能白死。得让活着的人，让朝廷，看明白这个道理。”

    孙承宗沉默了很长时间。风吹过城墙，带着深秋的寒意。他看着远处灰蒙蒙的天，又看看脚下坚固的锦州城墙，最后目光落在王炸那张年轻的、带着点混不吝却又异常认真的脸上。

    “侯爷所言……振聋发聩。”孙承宗的声音有点沙哑，“只是，积重难返，非一日之寒。牵一发而动全身，稍有不慎，恐生大变。”

    “变就变！烂疮不割掉，好肉也得烂掉！”王炸说得斩钉截铁，“长痛不如短痛。趁着这次，正好看清楚，哪些人还能用，哪些人该扔。辽东，不能毁在这帮蛀虫手里。”

    孙承宗没再说话，只是望着北边大凌河的方向，久久不语。
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